Les bastides, Quésako ? 📜

Les bastides sont des villages fondés dans le Sud-Ouest de la France, entre le 13e et le 14e siècle et dont la modernité étonne encore aujourd’hui. A ne pas confondre avec les grands corps de ferme que le terme de bastide désigne en Provence ! Novatrices dans leur fonctionnement, les bastides ont constitué une révolution urbanistique au Moyen Âge. Leur objectif : regrouper les populations et devenir le carrefour marchand de tout le territoire.

Fondées par un roi ou un seigneur sur des terres octroyées par un suzerain, ces villes neuves se caractérisaient tout d’abord par leur architecture, en rupture avec les codes de l’époque. Les bastides n’étaient pas construites autour d’une église ou d’un château mais autour d’une place centrale bordée d’arcades sur laquelle se tenaient (et se tiennent toujours) les marchés. Autour de la place, 4 rues se coupaient à angles droits suivant un plan orthogonal caractéristique et dit « en damier ». Une bastide se composait, selon son importance, de 1 à 8 rues dans le sens de la longueur. Une charte des coutumes réglementait la vie de la cité, les droits et les devoirs des occupants.

Le Sud-Ouest a été un terrain d'expansion des bastides mais toutes n’ont pas connu le succès. Certaines sont restées au niveau d’embryon. Pour réussir, il fallait avant tout choisir le bon emplacement. On en compte 38 rien que dans le Lot-et-Garonne, un joli record qui fait de ce département le plus riche en bastides de Nouvelle-Aquitaine !

Pour en savoir plus sur les bastides, découvrez le Musée des Bastides de Monflanquin.